Actif incontournable des soins capillaires, le silicium suscite un intérêt croissant dans le monde de la cosmétique. Souvent qualifié d'architecture du vivant, cet oligo-élément majeur est naturellement présent dans les tissus conjonctifs de l'organisme, à savoir les os, la peau, les ongles et les cheveux. Ainsi, sa présence serait déterminante pour maintenir ces structures en bonne santé.
Cet actif compose bien souvent les formules de compléments alimentaires pour les cheveux. Et pour cause, de nombreuses études se sont intéressées à son rôle dans la structure de la fibre capillaire et du cuir chevelu ainsi qu’à son action anti-chute.
Cet article fait la lumière sur le silicium et son effet sur les cheveux. Où trouver cet actif ? À quoi sert-il dans l’organisme ? Quels sont les réels avantages d’une supplémentation en silicium pour les cheveux, mais aussi la peau et les ongles ? Voici tout ce qu'il faut savoir à propos du silicium.
Qu’est-ce que le silicium ?
Présent dans les organismes vivants, l'eau et la nature, le silicium (Si) est le deuxième élément le plus représenté dans la croûte terrestre et le troisième oligo-élément le plus présent chez l'être humain(2, 5). En effet, le silicium est un composé majoritaire de la peau, des muqueuses, des cheveux, des ongles, des tissus conjonctifs, des cartilages, des tendons, des os et des vaisseaux sanguins(3, 4).
Il n'existe pas à l'état pur dans l'environnement, mais s'associe constamment à l'oxygène ou à d'autres éléments.
Isolé en 1823 par le chimiste suédois Jacob Berzelius — qui le baptisa d'après le mot latin silex —, le silicium est aujourd'hui qualifié d'élément essentiel. Il est l'un des éléments les plus utilisés par l'humanité, comme semi-conducteur dans les composants électroniques et comme composant principal des céramiques, des matériaux de construction, du verre et des silicones. Ce ne sont que dans les années 1990 que Louis Pasteur, scientifique français, a mis en avant ses propriétés antiseptiques, antimicrobiennes et antifermentaires, soulignant ainsi son potentiel pour la santé humaine(2).
Silicium végétal, minéral ou marin : quelles différences ?
On fait premièrement la distinction de plusieurs types de silicium selon la matière d’origine :
- Le silicium végétal, extrait de plantes comme la prêle, le bambou et l’ortie. Il est obtenu à partir de matières végétales, par exemple sous forme d'extraits ou de poudres. Il permet une bonne assimilation par le corps, et s’utilise donc dans beaucoup de compléments alimentaires et soins cosmétiques pour la peau, les cheveux et les ongles.
- Le silicium minéral, présent dans les roches, le sable ou le quartz. Il est notamment présent sous forme de silice et de silicates, qui sont difficilement solubles et assimilables par l'organisme. Le silicium minéral est particulièrement utilisé comme matière première minérale ou bien dans certaines formules cosmétiques de type poudres matifiantes et dentifrices.
- Le silicium marin, issu d'algues, de micro-organismes marins ou de cartilages de raie ou de requin. Il est bien souvent utilisé dans les suppléments reminéralisants pour les tendons, les articulations et les os.
Les différentes formes chimiques du silicium
Puis, on distingue plusieurs formes chimiques de silicium :
- Le silicium organique désigne, au sens chimique, une famille de composés dans lesquels un atome de silicium est directement lié à un atome de carbone. Ces composés peuvent être obtenus par synthèse chimique à partir de matières premières contenant du silicium. Certains, comme le monométhylsilanetriol (MMST), sont utilisés comme sources de silicium dans des compléments alimentaires. Leurs propriétés, notamment leur solubilité et leur biodisponibilité, dépendent de leur structure chimique.
- La silice est un composé constitué de silicium et d'oxygène. Elle est largement présente dans les roches et les minéraux, mais aussi dans certaines matières végétales. Sa solubilité dépend notamment de sa structure : la silice cristalline, comme le quartz, est très peu soluble dans l'eau. Certaines formes de silice sont utilisées dans les compléments alimentaires et les produits cosmétiques comme excipient ou source de silicium, selon leurs caractéristiques et leur fonction.
- Les silicates sont des composés associant le silicium et l'oxygène à d'autres éléments, notamment des métaux. Ils constituent une grande famille de minéraux. Leurs propriétés varient selon leur composition et leur structure. Certains silicates sont utilisés comme ingrédients technologiques ou comme sources de silicium, sous réserve de leur conformité à l'usage prévu.
- L'acide orthosilicique est une forme minérale soluble du silicium dans l'eau. Il est particulièrement étudié pour sa biodisponibilité. Toutefois, il est relativement instable à concentration élevée, car ses molécules peuvent s'associer pour former des structures plus complexes et moins solubles. Pour cette raison, il peut être stabilisé, notamment à l'aide de choline, dans certaines formulations de compléments alimentaires.
- Les formes polymérisées de l'acide silicique résultent de l'association de plusieurs unités d'acide silicique. Elles forment des structures plus complexes, dont la solubilité et la biodisponibilité peuvent différer de celles de l'acide orthosilicique. Leur comportement dépend notamment du degré de polymérisation et des conditions du milieu.
Silicium, silice, silicone : quelle différence ?
- Le silicium est un élément chimique pur.
- La silice est un minéral, c'est-à-dire l'association du silicium et d'oxygène. C'est ce qu'on appelle communément le sable ou le quartz. On la trouve partout dans la croûte terrestre et elle sert à fabriquer le verre.
- Le silicone est une matière plastique synthétique inventée par l'humain, fabriquée à partir de silicium combiné avec du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène. Il s’agit d’un matériau souple, résistant à la chaleur et imperméable, très utilisé en cuisine (moules), dans le bâtiment (joints) ou en médecine (implants).
Où trouver du silicium dans l’alimentation ?
Le silicium est un oligo-élément essentiel : notre corps en contient naturellement et l'utilise pour structurer les os, la peau ou les ongles, mais il est incapable d'en produire lui-même.
Le silicium présent dans nos tissus arrive exclusivement par l'extérieur, et en particulier par l’eau que nous buvons et les ingrédients d’origine végétale, qui fournissent environ 75 % du silicium total ingéré par l'homme(5) :
- L’eau minérale est la principale source d'apport en silicium sous forme soluble. Certaines eaux sont naturellement chargées en silice (ex : Rozana, Perrier, Volvic).
- Les graines et céréales complètes : Avoine, orge, blé, épeautre, riz complet…
- Les légumes : Haricots verts, poireaux, radis, épinards…
- Les fruits : Pommes, bananes…
- Les plantes : prêle, bambou, ortie, algues (ex lithotamne).
- Les autres boissons naturelles telles que la bière sans alcool ou bien le thé et les tisanes de plantes spécifiques comme la prêle et l’ortie.
Une fois ingéré, il est transformé et solubilisé grâce au milieu acide de l’estomac puis absorbé au niveau de l'intestin pour être ensuite transporté par le sang vers les tissus qui en ont besoin (notamment pour aider à la fixation du calcium et à la formation du collagène).
Les bienfaits du silicium pour les cheveux et les ongles
Le silicium est devenu un actif fréquent des formules de compléments alimentaires et cosmétiques pour les cheveux. Plusieurs études ont mis en avant le rôle du silicium dans la beauté et la résistance de la chevelure(2-6).
Comment agirait-il ?
- Rôle dans le maintien du tissu conjonctif : le silicium est étudié pour son implication possible dans le métabolisme de la matrice extracellulaire, notamment dans les processus liés à la synthèse du collagène(4, 6). Le collagène et les glycosaminoglycanes contribuent respectivement à la résistance mécanique et à l'hydratation du derme. Le follicule pileux étant implanté dans ce tissu, il semblerait pertinent d’avancer qu’une action indirecte sur son environnement serait bénéfique à la croissance et à l’hydratation du cheveu.
- Rôle dans la synthèse de kératine : le silicium favoriserait la production de kératine, la protéine principale des cheveux et des ongles(6). Elle est garante de la structure, de la résistance et de l’élasticité de la fibre capillaire. La kératine est donc essentielle pour préserver la force, la brillance et l’élasticité des cheveux, mais aussi la résistance des ongles qui sont essentiellement constitués de kératine.
- Effets sur les propriétés mécaniques de la fibre capillaire : des études cliniques portant sur certaines formes de silicium biodisponible ont observé des améliorations de paramètres tels que l'épaisseur(2, 4, 6) et la résistance mécanique du cheveu (2, 4, 5, 6).
- Rôle possible sur la microcirculation : en participant à la souplesse des vaisseaux sanguins du cuir chevelu, le silicium pourrait optimiser l'apport en nutriments essentiels jusqu'au bulbe du cheveu.
En résumé
Les effets supposés du silicium sur les cheveux et les ongles sont(2-6 :
- Une augmentation de la résistance à la traction : cheveux moins cassants ;
- Une augmentation de taille de la papille dermique : cheveux plus épais ;
- Une augmentation de la brillance du cheveu : cheveux moins ternes ;
- Une augmentation de la résistance des ongles : ongles plus durs.
Le silicium, aussi un atout beauté pour la peau
Au-delà de son action sur les cheveux, le silicium serait également utilisé dans les compléments alimentaires pour la peau et les ongles.
Comment agirait-il ?
L’action principale du silicium sur la peau serait attribuée à sa capacité à stimuler la synthèse de collagène et d’élastine par les fibroblastes(2, 4) :
- Rôle dans la synthèse du collagène de type I : le collagène est la protéine qui constitue majoritairement la peau. Elle est fondamentale pour la fermeté, la résistance mécanique et l'élasticité de la peau. Sans collagène, la peau serait complètement distendue. Sa production décroît avec l’âge, c’est pourquoi un apport de silicium pourrait ainsi participer au maintien de la structure cutanée et à la prévention du vieillissement prématuré de la peau(3).
- Rôle dans la synthèse de l'élastine : le silicium est également étudié pour son implication possible dans le métabolisme des composants de la matrice extracellulaire, dont l'élastine(4). Comme son nom l’indique, cette protéine est en partie responsable de l’élasticité de la peau.
En résumé
Les effets supposés du silicium sur la peau sont(2-4) :
- Une amélioration de la fermeté de la peau : peau plus tendue, rides atténuées ;
- Une amélioration de l’élasticité de la peau : peau plus souple ;
- Une amélioration de l’élasticité et de l’hydratation cutanées : souplesse et luminosité de la peau ;
- Une amélioration de la barrière cutanée : peau plus saine, plus lisse.
Les bienfaits du silicium pour les os
Le silicium jouerait également un rôle positif dans la minéralisation osseuse, un processus naturel par lequel des minéraux s'accumulent dans les os et qui contribue à la résistance osseuse(5). En effet, le silicium aiderait à stimuler la fixation du calcium dans les os(4). Un apport en silicium supposerait donc une utilité particulière pour les personnes présentant des pathologies osseuses telles que l’ostéoporose par exemple.
Les bienfaits du silicium pour le système cardiovasculaire
Le silicium aiderait à préserver l’élasticité des vaisseaux sanguins(2, 4). De ce fait, il pourrait s’avérer utile pour les personnes souffrant de troubles veineux comme l’athérosclérose ou l’insuffisance veineuse, par exemple(5).
Carences en silicium : signes, conséquences
Avec l’âge, la teneur en silicium de certains tissus de l’organisme tend à diminuer dès 30 ans, particulièrement chez les femmes ménopausées(2, 4). Cette baisse pourrait affecter la santé de la peau, des cheveux, des os et des tissus conjonctifs.
Puisqu’il contribue à maintenir la structure des tissus, une carence de silicium pourrait être associée à des anomalies osseuses et conjonctives, des cheveux plus fins et cassants, une peau relâchée.
Les compléments alimentaires à base de silicium
Les compléments alimentaires contenant du silicium sont variés, par leur composition, leur indication, leur posologie. Le choix du complément alimentaire adapté doit s’appuyer sur plusieurs critères.
L’objectif
Lorsque vous recherchez un complément alimentaire avec du silicium, vous pouvez trouver des formules destinées aux os et aux articulations, à la peau, aux cheveux et aux ongles principalement. Certains produits proposent une solution mono-actif avec une action globale sur toutes ces structures.
Néanmoins, les bénéfices d’une supplémentation en silicium reste limitée, en raison de la paucité de preuves scientifiques à ce sujet. C’est pourquoi le silicium est bien souvent choisi pour son action générique sur la structure des tissus, afin d’aider à maintenir la peau, les os et les cheveux en bonne santé.
Silicium seul ou en association ?
Le silicium peut être associé à d’autres actifs reconnus pour leur action optimale sur le tissu visé. Pour les cheveux par exemple, il sera lié aux vitamines B, à la kératine, au zinc ou aux plantes comme la Scutellaire du Baïkal ou la capillaire de Montpellier.
La biodisponibilité
Les compléments alimentaires à base de silicium existent sous différentes formes chimiques, principalement le silicium organique et l’acide orthosilicique. Il est donc important de tenir compte de la forme chimique utilisée, qui détermine l’absorption et la biodisponibilité du silicium dans le corps(2). À ce sujet, l'acide orthosilicique est la forme chimique qui présenterait la biodisponibilité la plus élevée(5).
Risques liés à la supplémentation
La prise de compléments alimentaires à base de silicium présente peu de risques pour la santé. Aucun effet indésirable particulier ou récurrent n’est à déplorer(5).
Quand commencer une supplémentation ?
Il n’existe pas d’âge précis pour commencer une supplémentation en silicium. Nous savons que la teneur en silicium de certains tissus de l’organisme diminue avec l’âge, notamment après 30 ans. La prise de compléments alimentaires peut démarrer sur conseil d’un professionnel de santé, après constatation d’une fragilité articulaire, osseuse ou capillaire.
Comment en prendre et à quel dosage ?
Les compléments alimentaires existent sous forme de comprimés, de gélules ou de solutions buvables.
Il n’existe pas de dosage recommandé, même si l’on retrouve souvent un minimum de 10mg par jour, qui s’additionne à la quantité apportée par l’alimentation.
La synergie In & Out : la réponse ciblée contre la chute de cheveux
Pour traiter la perte de densité ou de résistance de vos cheveux, l'application topique seule ne suffit pas toujours. L'approche In & Out — combiner une action interne (nutritionnelle) et une action externe (locale) — garantit une action optimale sur le cycle capillaire.
1. Action In : Nourrir le bulbe en profondeur
L'apport de silicium par les compléments alimentaires contribue à maintenir des cheveux beaux et en bonne santé.
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2. Action Out : Agir directement sur le cuir chevelu
L'application externe permet d'ancrer le cheveu et de stimuler le bulbe au point de naissance. Le Sérum Silettum Expert s'applique directement en massage sur le cuir chevelu. Sa formule concentrée réactive la microcirculation, freine la chute et stimule la croissance sans graisser les racines.
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Le silicium - Foire Aux Questions
Le silicium fait-il grossir ?
Non. Le silicium est un oligolément minéral strict. Il n'apporte aucune calorie et n'exerce aucune influence sur l'appétit ou le stockage des graisses.
Quel est l’aliment le plus riche en silicium ?
Les céréales complètes, notamment l’avoine et l’orge, semblent particulièrement riche en silicium. Côté boisson, les eaux minérales sont une excellente source de minéraux comme la silice.
Pourquoi prendre du silicium ?
Le silicium est un oligoélément présent dans une multitude de tissus de l’organisme et participe à leur bonne santé. Prendre du silicium contribue à préserver le fonctionnement et l’aspect normaux de ces structures (cheveux, peau, ongles, os, vaisseaux sanguins…).
Peut-on prendre du silicium tous les jours ?
Oui, souvent sous forme de programmes de 1 à 4 mois, renouvelables si besoin et sur conseil de votre professionnel de santé.
